И снова здравствуйте. Продолжаем знакомство с животным миром Индии. В этой статье я хочу рассказать вам о последней из трёх диких кошек Индии, об индийском леопарде.
Эта кошка принадлежит к виду хищных млекопитающих, семейства кошачьих.
Первое научное описание леопарда было сделано Карлом Линнеем в его труде «Systema naturæ», под названием Felis pardus. Начиная с 1929 года, его относят к роду Panthera.
Считается, что предок леопарда появился в Азии, впоследствии мигрировал и поселился в Африке. Но, сейчас их численность возросла, и в Африке ежегодно выдаются разрешения на их добычу.
Однако это животное является желанным охотничьим трофеем, и охота на леопардов велась всегда на территории их обитания. В XIX и начале XX века добыча леопардов в Азии, и Африке носила просто бесконтрольный характер, что явилось главным фактором исчезновения этого зверя в большинстве мест его обитания. В настоящее время, охота на леопарда в Азии полностью запрещена. Но, несмотря на запрет, во многих районах Индии всё ещё процветает браконьерство (на «чёрном рынке» спрос на шкуры леопарда существует постоянно, а так же для китайской медицины, очень ценны некоторые части туши леопарда).
Обычно на леопарда охотятся у привады, в качестве которой используют тушу небольшого животного. Привада привязывается к одной из ветвей одиноко стоящего дерева, которое часто посещает леопард, так чтобы она была хорошо видна на фоне закатного неба. Зверь обычно приходит на приваду в сумерках, при этом издаёт характерный негромкий рык похожий одновременно на кашель и скрежет пилы, который невозможно спутать с другими звуками. Охотнику уже поджидающему свою жертву неподалёку от дерева, нельзя медлить. Если он решил добыть леопарда, то нужно стрелять быстро и с близкого расстояния, потому что раненый леопард исключительно опасен для человека, он чаще нападает, чем старается уйти. А ещё леопарды искусные мастера притворяться, т. к. Он часто притворяется мёртвым, и бросается на подошедшего охотника.
Из-за массового истребления этих животных, в ХХ веке, леопард был внесён в Красную книгу, как исчезающий вид.
Индийский леопард, одна из нескольких больших кошек обитающих в Индии. Но, так же этот зверь встречается в Непале, Бутане, Бангладеш, на территории Пакистана и Южного Китая.
Средой обитания леопардов являются тропические, лиственные и хвойные леса. А вот в мангровых лесах этот зверь не водится. В Индии, наибольшая численность леопардов встречается в районе реки Инд и в Гималаях, а ещё в нижнем течении Брахмапутры и Ганга.
Леопард – довольно крупная кошка, имеет вытянутое и несколько сжатое с боков тело, округлую голову, длинный хвост и крепкие сильные лапы. Уши небольшие, закруглённые. Размеры и масса леопардов зависят от среды их обитания. Животные, обитающие в лесах, обычно меньше и легче, а обитающие на открытых участках значительно крупнее. Длина тела самцов, без хвоста составляет 90 – 190 см, длина хвоста 60 – 110 см. Самки значительно меньших размеров, их масса составляет 40 – 65 кг., высота в холке 45 – 60 см. У них густая, короткая шерсть, имеющая тоновый окрас от бледно – соломенного или серого до ржаво – бурого. По всему телу леопарда расположены чёрные пятна, эти пятна являются уникальными для каждого животного. То есть, как у двух человек нет одинакового узора на фалангах пальцев, так у двух леопардов никогда не встретишь одинаковых узорных рисунков на шерсти.
Так же, как и у други
х видов животных, у леопардов в природе встречаются особи однотонного окраса, абсолютно чёрные. Их называют – чёрными пантерами. Однако их шкура не полностью чёрная, на ней в меньшей степени, но иногда видны проступающие пятна. Чёрные леопарды внешне и по физическим качествам, практически ничем не отличаются от своих пятнистых собратьев. Хотя в дикой природе они агрессивнее обычных леопардов.
Леопарды прекрасно лазают по деревьям, частенько устраивая себе на них дневной отдых. Во время охоты, леопард тихо подкрадывается к добыче, на расстоянии прыжка, прыгнув, он душит добычу, но в случае неудачи не преследует. Остатки крупной пищи, он затаскивает на дерево, чтобы уберечь её от шакалов, гиен, которые являются вечными спутниками леопарда на охоте, а так же от львов, главных врагов леопардов в природе. А так как львы тоже довольно неплохо лазают по деревьям, особенно львицы, леопарду приходится взбираться на самые высокие ветки, куда льву не добраться.
Эти животные преимущественно ночные звери, предпочитают охотиться в тёмное время суток. И не смотря на свои небольшие размеры, способен поймать крупную добычу, весом до 900 кг.
В основном их рацион составляют копытные животные: антилопы, олени, косули. Но, в голодные периоды, не брезгуют они и обезьянами, грызунами, пресмыкающимися и даже птицами. Иногда могут нападать на домашний скот (овцами и лошадьми). При случае не побрезгуют и падалью и даже отберут пищу у других леопардов. Размножаются леопарды круглый год, беременность самок длится всего три месяца и на свет появляются 1-2, очень редко 3 слепых детёныша. Их логовом служат пещеры, расщелины, ямы под вывернутыми корнями деревьев в уединённом месте. Водном выводке с нормально окрашенными детёнышами могут родится и чёрные. Молодые леопарды растут довольно быстро и уже через 2,5 года достигают полного роста и половой зрелости. Продолжительность жизни леопарда в дикой природе 10 — 11 лет.
В разных странах леопард выступает символом жестокости, свирепости, неустрашимости. Поскольку пятна леопарда напоминают глаза, его часто называли Неусыпным Стражем. У китайцев леопард по сей день символизирует смелость, воинственную жестокость.
В историческом христианстве этот зверь символизирует дьявола, грех, второе лицо сатаны, а в Древнем Египте леопард являлся символом верховного бога Осириса, а у древних греков – атрибутом бога Диониса.
По символическому значению на гербах самыми распространёнными животными являются львы и леопарды. В геральдике леопард олицетворяет храбрость, стремительность, активность.
И как оказалось, небольшой по размерам леопард не менее храбр и смел, чем львы и тигры. И порой готов даже вступить с смертельную схватку с этими крупными кошками.
Вот мы с вами и рассмотрели Три самых распространённых кошки проживающих в Индии.
В следующих статьях продолжим изучение животного мира прекрасной Индии.
Так что, продолжение следует…
Посмотрите так же документальный фильм о жизни леопардов в дикой природе.
