Здравствуйте друзья. Мы продолжаем знакомится с городами Индии. В этой статье я вам расскажу о самом культурном центре прекрасной Индии, о городе называемом Калькутта (после 2001 года город переименовали в Колкатта).
Город является центром Западной Бенгалии. Город Калькутта — это один из старейших мегаполисов Индии. Основан он был более 300 лет назад представителем «Бритиш Ист Индиа Компани» Джобом Чэрноком. Этот человек выкупил у наваба бенгалии три деревни, и на их месте основал Калькутту. Как и другие города Индии, Калькутта испытала на себе влияние европейской культуры 17 века и в прошлом являлась одним из величайших 
колониальных центров Востока.
Архитектурный стиль Калькутты очень разнообразен, от строений и домов выполненных в европейском стиле 17 века, до современных зданий и сооружений. Город привлекает десятки тысяч туристов со всего мира, как культурный, образовательный, научный и политический центр страны, отражающий всю многовековую культуру Индии.
Основными достопримечательностями города являются:
— мемориал Виктории, дворец из белого мрамора, расположенный на холме в южной части города. Дворец окружен множеством садов и искусственных рек, и является уникальным сочетанием итальянского ренессанса и восточных элементов. Мемориал Виктории был построен в честь 25-летия правления королевы Виктории в Индии. После восстания сипаев в 1857-м году британское правительство взяло на себя управление страной и 19 лет спустя королева Виктория стала императрицей единой Индии. Она скончалась в 1901-м году. Сейчас дворец отдан под музей и является одной из важнейших достопримечательностей Калькутты. Над входом во дворец стоят итальянские скульптуры, могольские минареты расположены по бокам, а на вершине центрального купола находится черная скульптура ангела победы, которая, на удивление, еще и крутится. По словам местных жителей, принц Уэльский открыл этот мемориал.;
— мост Ховрах — известный как “ворота в Калькутту”, этот мост является одним из самых больших мостов в мире. Он также является самым загруженным мостом
в мире (ежедневно им пользуются более 2 миллионов человек); 14 февраля 1965-го года его переименовали в «Рабиндрасето» в честь Рабиндраната Тагора — великого индийского поэта и лауреата Нобелевской премии, который жил и работал в Калькутте. Эта стальная конструкция не только гордость Калькутты, но и её символ. Эта потрясающая инженерная работа была закончена в 1943-м году. Мост соединил Калькутту с индустриальным 
районом Ховрах, находящимся по другую сторону реки Хугли. Мост Ховрах — самый оживленный консольный мост в мире, по которому ежедневно проходят миллионы людей и проезжают тысячи машин. По нему можно проехать, по нему можно пройти пешком или просто наслаждаться его великолепием с берега или с борта лодки. Длина моста составляет 705 метров, а ширина — 30 метров. Мост был сконструирован без единого болта из 26,5 тонн высокопрочной стали. Его поддерживают две конструкции, каждая из которых возвышается над дорогой на 90 метров. Стоимость моста оценивается в 2,5 миллиона фунтов стерлингов. Сегодня это практически «ворота в Калькутту», которые соединяют город с главным вокзалом в Ховрахе;
— монумент Шахид Минар 19 века — Этот монумент высотой 165 футов был воздвигнут на общественные средства в 1828 году в честь “правителя Мальвы и Раджпутаны и завоевателя Непала” — сэра Дэвида Октерлони, монумент сочетает в себе различные архитектурные стили — так, его основание выполнено в египетском стиле, средняя часть — в сирийском а купол — в турецком. В более позднее время монумент получил свое нынешнее название в честь пожертвовавших своей жизнью борцов за независимость Индии;
— сады Иден, основанные сёстрами генерал-губернатора Индии в 19 веке. Сады, расположены на северо-западе 
города, В 1856 году сады украсила пагода, привезенная специально для этой цели из Бирмы. А удивительно красивые фонтаны и зеленые лужайки делают сады настоящим раем во время знойного лета. В садах расположен стадион, который был заложен в 1804 году и затем несколько раз обновлялся, что позволило ему считаться одним из лучших стадионов мира;
А так же интересно увидеть Музей Индии (самый большой в стране), построен в конце 19 века. Музей делится на 6 секторов: сектор искусства, сектор археологии, сектор антропологии, сектор геологии, сектор зоологии и сектор ботаники.
Состоит он из 40 основных галерей, где выставлены коллекции скульптур, полотен, монет и других археологических находок. Сектор искусства заключает в себе более 10 тысяч выставок картин,
одежды и предметов народного промысла народов Индии.
Сектор археологии является настоящей сокровищницей для любителей древности — в нем посетители смогут увидеть коллекции древних монет, античных скульптур и даже — египетскую мумию.
В геологическом секторе находится самое большое в Азии собрание метеоритов.
— планетарий и технологический музей Бирла, который посвящен 
промышленному и технологическому развитию Индии. В музее проводятся выставки, которые организуются и готовятся персоналом музея. Это одноэтажное круглое здание, построенное в чисто индийском стиле и стилизованное под буддийскую ступу в Санчи. Главный зал планетария может вместить до 500 человек. К нему примыкают библиотека, в фондах которой хранятся прекрасные собрания книг, журналов и карт по астрономии, и картинная галерея. Своим существованием планетарий обязан образовательному центру Birla , который передал его западно-бенгальскому правительству в 1929 году.
— здание Верховного Суда, это один и
з старейших судов в Индии, построено в 1872 году Уолтером Грэнвиллом, который являлся на тот момент правительственным архитектором Индии. Здание построено в готическом стиле. Башня Верховного Суда имеет высоту 60 метров.
— парк Рабиндра Саробар — любимое место отдыха всех жителей города и туристов. Этот парк был создан путем 
объединения двух озер Dhakuria . На берегах которых разбиты прекрасные сады, посетители парка имеют возможность покататься на лодках по озеру или принять участие в спортивных соревнованиях. На территории парка так же расположен плавательный бассейн и синтоистский храм. А пальмы, растущие на берегах озер, придают парку еще большее очарование.
— Зоологический сад с редкими и экзотическими видами животных, который был основан в 1876 году, и располагается на площади более 41 акра. Его коллекция 
птиц и животных является самой лучшей в Азии. Среди наиболее редких животных, содержащихся в зоопарке — белый тигр, прекрасные экземпляры королевских кобр, а также несколько видов экзотических животных. Зоологический сад является излюбленным местом для отдыха и развлечений. Посетители зоопарка могут покататься на пони и слонах. А огромное озеро, расположенное в центре зоопарка, привлекает посетителей огромным количеством перелетных птиц, избравших озеро в качестве места для зимовки.
В Калькутте расположена Национальная Библиотека с уникальным собранием книг — фонд которой составляет более ВОСЬМИ МИЛЛИОНОВ экземпляров книг, около 2000 рукописей и 700 периодических изданий!!!! Все книги печатающиеся в индии в обязательном порядке поступают в фонды Национальной Библиотеки.
Можно прогуляться по Колледж Стрит, на которой расположено огромное количество книжных лавок и магазинов. Пересекаемая многочисленными трамвайными линиями, эта улица буквально забита книжными магазинами, в 
которых посетители смогут найти и купить за разумную цену практически любые книги — от бестселлеров до древней копии Упанишад. Кофейный домик и College street являются излюбленными местами посещения индийской интеллигенции. Здесь можно увидеть “адду” — уникальный в Индии стиль общения между людьми, когда за чашкой кофе обсуждаются любые вопросы — от цен на рыбу до результатов игры в крикет, и когда хозяин кофейни закрывает глаза на то, что за весь вечер была заказана лишь одна чашка кофе.
Столь большое количество достопримечательностей, административных и научных центров, объясняется тем, что со времён Британского владычества в Индии и до 1911 года город Калькутта являлась столицей Британской Индии.
Настоящим символом Калькутты — являются рикши которые используются в качестве основного транспорта. Пользуются их услугами в основном на базарах. В XIX веке китайские купцы перевозили на рикшах свои товары. Позже, уже англичане, превратили рикш в дешёвый вид транспорта. Однако в то время услугами рикш пользовалась исключительно элита, чем показывали всой высокий статус. С тех пор, подобный вид транспорта считается не гуманным во всём мире, но в Калькутте существует до сих пор.
Есть в Калькутте и такое необычное место, которое ежедневно посещают тысячи человек — это Бада базар, главный оптовый рынок Калькутты. На Бада базаре 
можно купить всё, от булавок до ювелирных украшений. Всё это можно купить по заводским ценам, главное — покупать оптом. Здесь огромное кольчество магазинов, предлагающих всё на свете — от товаров ручной работы и одежды, до электроники и прочих аксессуаров. Бада базар обслуживает весь север и северо-восток Индии.
Ведический курорт в Калькутте — так же одно из лучших мест в городе, традиционная атмосфера и настоящий Калькутский сервис знакомят гостей курорта с богатой культурой и наследием региона. Ведическая деревня построена на берегу озера. Это место где можно закончить насыщеный день, а утром проснуться полным сил. Роскошные бунгало были разработаны дизайнерами для объединения национального искусства и архитектуры с современным дизайном. Бунгало в окружении девственной природы — настоящий рай для отдыха, расположение его настолько естественно, что здесь можно по-настоящему ощутить полную гармонию с природой.
Город Калькутта получил своё название в честь храма богини Кали — Калигат. Бенгальцы называют его Колката. Европейцы видя изображения богини Кали в 
храме, задаются вопросом: «могут ли так выглядеть боги?». Три глаза, свисающий язык, ожерелье из мужских голов…. Кали — одна из ипостасей супруги бога Шивы. Её главное имя Парвати. Когда на земле царит мир — она мудрая и добрая богиня, при нарушении мира она становится грозной, а при полном разладе принимает облик Кали, но только во имя утверждения гармонии и справедливости.
В агломерацию Калькутты входят несколько десятков объединённых городов. С середины XIX века Калькутта традиционно делится на Белый и Чёрный города. Названия говорят сами за себя. Белый город — это фешенебельные кварталы, в которых живут «белые воротнички», которые могут получить образование, построить карьеру, имеют интелектуальный и спортивный досуг. Чёрный город представляет собой трущобы, наполненные нищетой, неграмотностью, бытовым хаосом.
Интеллектуальной столицей Индии, Калькутта стала ещё в XIX веке. Здесь в разное время жили известные мыслители, поэты, писатели. Среди них был Рабиндранат Тагор (1861 — 1941 годы жизни), поэт, писатель, художник, композитор, лауреат Нобелевской премии в 1913 году, философ и общественный деятель.
В 1857 году в Калькутте открыли первый в Южной Азии университет. В городе много книжных магазинов и поэтических клубов, здесь проводится и одна из крупнейших вмире, книжных ярмарок. В городе множество учебных заведений, институты, колледжи, есть 14 университетов.
Вот такая она — Калькутта, культурный центр Индии. Чтобы прикоснуться к этому наяву, нужно поехать в Индию, и с головой окунуться во всё великолепие и разнообразие этой уникальной страны, и самого культурного города мира — Калькутты.
В следующих статьях мы продолжим знакомиться с городами Индии. Так, что продолжение следует….